יעל שומר הנה חוקרת בכירה בבית הספר למדע המדינה ממשל ויחסים בינ"ל באוניברסיטת תל אביב. היא חוקרת בתחומים של פוליטיקה השוואתית ומוסדות פוליטיים, ומתמחה בפוליטיקה של בתי מחוקקים, שיטות בחירה כלליות ובחירת מועמדים תוך מפלגתית, מפלגות ושיטות מחקר כמותניות. מחקריה בוחנים את ההשפעה של מוסדות פוליטיים על התנהגות פוליטיקאים והתנהגות בוחרים. שומר פרסמה מאמרים רבים בכתבי עת מובילים במדע המדינה, וזכתה בגרנטים רבים בין היתר מטעם הקרן הלאומית למדע והאיחוד האירופאי. לאחרונה אף הוכרזה מטעם ארגון Apolitical כאחת מ-50 החוקרות שעבודתם תשפיע על פוליטיקאים במאה ה-21.
טרם הקריירה האקדמית יעל היתה מזכירתו של נגיד בנק ישראל דוד קליין ז"ל, ואחראית פרוייקטים במעוצה לשלום הילד.
יעל שומר סיימה את לימודי תואר הדוקטור באוניברסיטת וושינגטון בסנט-לואיס ארה"ב, ורכשה תואר שני (בהצטיינות) ותואר ראשון באוניברסיטה העברית בירושליo