ד״ר שני דניאלי עוסקת באסטרופיזיקה תצפיתית. עבודתה מתמקדת בחקר תכונותיהן של גלקסיות על מנת להבין מגוון רחב של תופעות פיזיקליות ביקום.
מחקרה הנוכחי עוסק בגלקסיות חיוורות ובעלות מסה נמוכה, אשר גילוין כמעט בלתי אפשרי באמצעות שיטות מסורתיות. גלקסיות אלו חשובות במיוחד לחקר החומר האפל, חומר מסתורי המהווה מעל ל-80% מהחומר ביקום אך מהותו ותכונותיו אינן ידועות לנו. ד״ר דניאלי עוסקת בגילוי ובחקר גלקסיות חיוורות מעבר לגלקסיית שביל החלב, תוך שימוש בטלסקופים מתקדמים על פני כדור הארץ ובחלל, ובביצוע תצפיות חדשניות.
עבודתה משלבת עדויות תצפיתיות ותאורטיות ממחקרים על גלקסיות וצבירים כדוריים, במטרה לבנות נרטיב על טבעו של החומר האפל והקשר בינו לבין החומר הבריוני בסקאלות קטנות.
מחקר זה שואף לספק תשובות לשאלות קריטיות כמו: כמה נפוצות הן גלקסיות בעלות מסה נמוכה מחוץ לשביל החלב? מהו הרכבן ומהם התהליכים הפיזיקליים האחראים להיווצרותן ולהתפתחותן? ומהם היחסים בין החומר האפל לחומר הנראה בגלקסיות? תשובות לשאלות אלו עשויות לשפוך אור על טבעו של החומר האפל, השפעתו על היווצרות גלקסיות ועל התפתחות היקום.
תחומי התמחות נוספים:
- תצפיות מסוגים שונים של גלקסיות
- היווצרות והתפתחות גלקסיות
- דינמיקה של גלקסיות
- חומר אפל
- חקר היקום החיוור
- סקרים אסטרונומיים
