מטרת הסמינר היא להציג ולבחון סוגיות, תימות ודפוסים מרכזיים בהקשר של יפן המודרנית. הקורס יתמקד ביפן שלאחר מלחמת העולם השנייה ועד ימינו ויציע התבוננות מעמיקה במוסדות חברתיים ובפרקטיקות חברתיות ותרבותיות שונות. בין הנושאים שיבחנו בעין אנתרופולוגית המציעה הסתכלות מבפנים: משפחה ומשק הבית, חתונה ונישואין, מגדר, נשיות וגבריות, סגנונות חיים כפריים ועירוניים. כמו כן יינתן דגש לשאלות עכשוויות ביפן כמו משבר רמת הפריון היורדת, היחס המשתנה לנישואין, "אינדיבידואליזם" צומח ועוד. חומר הקריאה הוא בעיקרו חומר אנתרופולוגי ותינתן הדעת על גישה זו ביחס לחקר יפן.