אצולת החצר בתקופות הייאן (794-1185) וקמקורה (1185-1333) הייתה ברובה חברה נהנתנית של גברים "עצלים" ונשים "עסוקות." את זמנם הפנוי (כלומר, מרבית זמנם) העבירו בפעילות תרבותית שכללה כתיבת שירה וסיפורת, מסיבות, טיולי טבע, וגם מעשי זימה...

מטרת הסמינר לחקור את ההיבטים השונים והמגוונים של תקופה מפוארת בחצר היפנית, ולגלות את המנהגים והמעשים של הגיבורים האצילים שלה. התלמידים יקראו מחקרים עדכניים העוסקים בנושאים הנלמדים, ויתבקשו לנתח מבחר מקורות ראשוניים (יומנים, שירה וסיפורת).